У цьому році Ковель відзначатиме 500-річчя з часу отримання Магдебурзького права. Першим безсумнівним документом (згідно джерел: М.Батюшков, М.Теодорович, О.Компан, П.Сас, сучасних досліджень Т.Садовнік, О.Бірюліної, А.Силюка, В.Гики) є привілей місту Ковелю на Магдебургію у 1518 році, підписаний польським королем Сигізмундом I Старим 24 грудня. Цей документ і право бути містом надбав для свого села князь Василь Михайлович Сангушко, онук Сангушка Федьковича. Його слід вважати актом, що засвідчив появу нового волостного центру – Ковеля на відміну від Кошера ( сьогодні село Старі Кошари). До цього саме Кошер був центром для усіх навколишніх сіл волості. Не виключено, що в той самий час існував як сільське поселення і Ковель. Однак, у відомих на сьогодні історичних відомостях воно не фігурує.

У Ковельському історичному музеї є копія документа про надання Ковелю Магдебурзького права (Брест, 24 грудня 1518 року) із книги ,,Архів Князів Сангушків у Славуті” (том. III за 1432-1534 рр.), виданій у Львові в 1890 році. Тут також є дані про розподіл острівної землі між Ковелем і Каменем-Каширським, за яку йшла тривала боротьба. У 1519 році 16 січня князем Василем Федоровичем Четвертинським від імені короля Сигізмунда ця земля була поділена між князями Василем Михайловичем Ковельським та Андрієм Михайловичем Каширським.

У книзі Ковельського магістрату, № 1477, рік 1646-1770, лист 13 зберігаються документи:
– Грамота короля Сигізмунда III, що відновлює місту Ковель Магдебурзьке право, встановлює відносини магістрату до старости і визначає міські прибутки. 1611. Листопада 28.
– Підтвердження попередньої грамоти королем Яном-Казимиром. 1650. Липня 14.
– Грамота короля Владислава IV, що підтверджує місту Ковель всі права і привілеї, пожалувані його попередниками. 1635. Березня 22.
– Грамота короля Михайла, що підтверджує всі попередні і встановлює у Ковелі дві нові ярмарки. 1670. Грудня 16.
– Грамота короля Яна III, що підтверджує всі попередні, забороняє судити ковельських міщан у гродських судах і помножує статті міського прибутку. 1681. Квітня 30.

В експозиції Волинського краєзнавчого музею зберігається «Привілей місту Ковелю», виданий королем Яном Собеським, 1689 р. (інв.№ КДФ-564, оригінал). Він писаний старопольською мовою на пергаменті, з підписом польського короля Яна Собеського і скріплений двома королівськими печатками. Цим документом Ян Собеський підтверджує надане місту Ковелю в 1518 році право – на самоуправління з бургомістром і радою, ярмарки, об’єднання ремісників у цехи.

Отож, із зміною королів Речі Посполитої ковельські старости і бургомістри, а також міщани, домагалися для розвитку міста нових привілеїв, разом з тим добиваючись підтвердження попередніх.

На сьогодні першим достовірним документом про волинське місто Ковель є привілей на Магдебургію 1518 року.

Мирослава Мороз,
головний зберігач фондів Ковельського історичного музею

Джерело: Ковельська міська рада